4부. 대한민국 임시정부 개선하다

대한민국 임시정부의 귀국 소식이 전해지자 임시정부 환국준비 회가 발족되는 한편, 임시정부에 감사의 마음을 전하는 감사가도 쓰여졌다. 귀국한 김구 주석은 라디오 연설을 통해 귀국일성一聲을 밝혔고, 임시정부 요인 2진까지 도착하자 이들을 맞이하는 환국봉영회가 열렸다. 1945년 12월 19일, 옛 서울운동장에서 약 15만명이 모여 임시정부의 개선을 환영하였다. 인파는 서울 시내 곳곳을 다니는 시가행진을 통해 임시정부의 환국과 개선을 축하하였다. 동대문에서 시작된 시가행진은 종로와 광화문, 서대문과 서울역을 지나 남대문에서 해산하였고, 곧 이어 덕수궁 석조전에서 환영연이 펼쳐졌다. 한편 충청지역에서도 개선환영대회가 개최되었다. 12월 18일에는 청주에서, 다음 날에는 충북 옥천 에서 개선 전국환영대회가 열렸고, 특히 옥천에서는 남녀노소 3천명이 모여 환영회를 개최하고, 시가행진 후 해산하였다. 더욱이 1946년 4월, 윤봉길 의거 14주년을 맞이하여 예산에서 대대적인 기념식을 거행되자 김구 주석은 윤봉길 의사의 가족들을 만났 고, 이어 5월에는 홍성과 예산, 온양, 청주, 충주 등지에서 임시정부 출신 인사들의 연설회가 있을 만큼 충청지역에서의 임시정부 환영은 계속 이어졌다.

5부. 대한민국 정부, 임시정부를 계승하다

5부와 6부에서는 대한민국 정부의 임시정부 계승과 여러 기념시설의 건립으로 전시를 마무리하였다. 1948년 7월 17일 반포된 대한민국 헌법은 3·1운동으로 대한민국을 건립하여 선포한 독립정신을 계승하여 민주독립국가를 ‘재건’하였다고 선포했다. 이를 통해 대한민국 정부가 임시정부를 계승하였고, 그 역사성이 대통령기록관에서의 순회전시로 이어질 수 있었다.
대한민국 정부의 임시정부 계승은 다양한 측면에서 이루어졌다. 앞에서 살펴본 제헌헌법의 전문과 현행 헌법에서 강조한 ‘대한민국임시정부의 법통’이 이를 상징적으로 보여준다. 또한 임시정부의 주요 인물들은 1948년 초대 내각에서도 주요한 역할을 하였고, 더불어 대한민국 정부는 임시정부가 제정한 3.1절, 개천절, 순국선열의 날과 같은 여러 기념일을 계승하였고 나아가 임시정부 수립일도 기념하고 있다. 뿐만 아니라 대한민국 정부는 임시정부가 제정한 여러 국가 상징물, 즉 국호와 연호, 국기와 국가를 계승하였다. 이를 상징적으로 보여주는 것이 ‘대한민국 정부 관보 제1호’의 연호 표기법인데, 1948년 9월 1일 발간된 이 문서는 발간일을 ‘대한민국 30년 9월 1일’이라고 표기함으로써 당시 대한민국 정부가 임시정부를 계승하였음을 미루어 짐작할 수 있게 한다.

대한민국 정부는 임시정부를 국가적 차원에서 기억하고 기념하기 위해 다양한 공간을 조성해왔다. 이미 광복 직후인 1946년 7월, 효창원에 이봉창 윤봉길 백정기 삼의사三義士의 묘역을 만들었고, 국립 현충원에는 애국지사 및 임시정부 요인 묘역을 조성했다.

독립기념관을 비롯하여 여러 독립운동가와 임시정부 요인들을 기억하기 위한 기념관과 역사관도 건립되었다. 그리고 2022년 3월 1일, 국립대한민국임시정부기념관을 건립하기에 이르렀다.