아동극장을 완공한 후 그는 직접 아동극을 만들어 무대에도 올렸다. 바로 《여나麗娜》이다. 공연에서 그는 연출은 물론 폴란드 노음악가의 역할을 직접 맡아 열연하며 식민지 조선의 실상을 세상에 알리고자 했다. 《여나》 공연 후 한형석은 예술구국에 대한 확신을 갖게 되었고, 본격적으로 예술구국의 길을 걷기로 결심하였다.
1937년 중일전쟁이 발발하자 중국 내 많은 희극예술가들은 예술로 항일전쟁에 기여할 수 있을 것이라는 생각을 갖고 앞다투어 연극대와 극사劇社를 조직하였다. 한형석 역시 산동지역의 예술인들과 함께 중국희극학회에 참여하였다.
한형석은 중국희극학회의 제2항일연극대장으로서 대원 40여 명을 이끌고 서쪽으로 옮겨가며 대일활동을 전개하다 최전선인 시안西安에 도착하였고 여기에서도 다양한 작품을 무대에 올렸다. 공연을 할 수 없거나 전세가 급박해질 때면 전투병으로 전선에 나가 직접 일본군과 맞서 싸우기도 했다. 1939년 6월, 제34 집단군 제10사 정치부 공작대장으로 임명된 한형석은 중국군의 희생이 컸던 중조산 전투中條山 戰鬪²⁾에서도 직접 총을 들고 전투에 참여했다.
이후 중국 제34집단군 총사령 호종남胡宗南이 중국희극학회에 전시공작간부훈련 제4단(약칭 간4단)에 참여할 것을 권유하였다. 중조산 전투에서 돌아온 한형석은 진성陳誠 군사부장으로부터 중국국민당 중앙집행위원회 훈련위원회 전 시공작간부훈련단 특과총대 제2대대 예술반 음악조 소교小校(소령) 교관으로 임명되어 간4단에서의 활동을 시작하였다. 이후 간4예술반 1기생들과 함께 극단을 조직하고 예술을 이용한 구국활동에 집중하였다.
그런데, 한형석이 예술반 교관으로 활동하고 있던 1939년, 간4단 내에 한인들을 위한 특별반이 조직되었다. 아나키즘 계열의 한국청년들을 중심으로 조직된 한국청년전지공작대(약칭: 전지공작대)를 위해서였다. 전지공작대는 1939년 충칭에서 조직되었으며, 대장 나월환羅月煥 이하 부대장, 정치조장, 군사조장, 선전조장, 대원 30여 명이 있었다. 이들은 ‘한중혁명韓中革命을 위해’ 시안으로의 이동을 단행했으며, 호종남과의 교섭을 통해 간4단 내에 그들을 위한 특별반이 설치된 것이다.
한형석은 우연한 기회를 통해 전지공작대 대원들과 교류하게 되었다. “간4단 교관 중 한국청년이 한명 있는데 이미 중국인이 되었다”라는 소문이 났던 것이다. 어느 날 밤 전지공작대 대장인 나월환이 한형석을 찾아와 “당신은 한국인이면서 왜 중국인 행세를 하느냐?”고 물었고, 그는 대답 대신 방 안에 들어가 침대 위에 걸려있던 태극기를 보여주었다. 오해를 푼 두 사람은 함께 술을 마시며 조국의 앞날을 논의하였고, 한형석은 전지공작대와 함께 활동하기 시작했다.
전지공작대는 본래 시안을 바로 떠나려 했던 계획을 바꿔 몇 개월을 더 이곳에 잔류하기로 했다. 시안 인근 일본군 점령지를 포함해 각지에 흩어져 있던 20 여만 명의 한인들을 대상으로 선전활동과 초모활동을 전개해 화북지역 한인들 을 항일역량으로 포섭하려는 목적에서였다.
한형석은 연극, 음악 등 예술을 이용한 자금모집과 교육, 선전활동 등을 계획 하였는데, 그 과정에서 연극에 음악을 결합한 가극을 고안해 냈다. 오랜 시간 축적된 음악과 연극에 대한 자신의 노하우를 통해 또 다른 형태의 예술구국을 선보인 것이다.