비좁은 조계지 안에서 독립운동에 매진했던 지사들
– 순국선열 · 독립운동의 보이지 않는 참된 가치와 향기, 그 힘을 주목해야

1919년 4월 상하이에 도착하여 임시정부 경무국장을 맡았다가 결국에는 최고 영도자인 주석의 직책까지 맡았던 김구. 그는 회고록 『백범일지』에서 프랑스조계지에서의 답답하고 어려웠던 생활을 다음과 같이 토로했다. “왜倭는 불란서 사람과 나의 관계를 알고 난 후부터는 체포를 요구하지 않고, 정탐꾼으로 하여금 불란서 조계 밖에 있는 영국 조계나 중국지역으로 나를 유인하게 하여, 중․영 당국에 통보하고 잡아갈 생각을 하였다. 이러한 의도를 안 후 나는 불란서 조계지를 한 걸음도 넘어서지 않았다.”(김구, 도진순 주해, 『백범일지』, 돌베개, 1997, 304쪽) 위대한 인물이나 순국선열의 생애와 그들의 말‧문장, 위대한 작가나 그의 예술 작품이 주는 보이지 않는 이끌림이나 매력, 선한 영향력 등은 물리적 힘은 아니지만, 분명 우리를 이끄는 보이지 않는 힘이 된다. 이는 우리의 사회적 지위나 경제적 풍요 등과 같은 현상, 물질 지향의 삶이 아니라 ‘가치 지향의 삶’을 되돌아보게 한다. 비좁은 프랑스조계 안에서 온갖 어려움을 이겨내며 끝까지 임시정부와 독립운동의 끈을 놓지 않았던 김구와 많은 독립운동가들. 김구는 일찍이 우리나라가 부강한 나라가 되기보다는 아름다운 나라, ‘높은 문화의 힘’을 갖는 나라가 되기를 소망했다. 지나간 사건이나 순국선열 이야기를 통해 이 ‘보이지 않는 힘’을 감성으로 느끼고, 흔히 눈으로는 볼 수 없는 그 힘과 상상력을 널리 펼쳤으면 한다.