망명으로 시작된 ‘임시정부 대가족’의 삶

중국 지역은 한국 독립운동의 교두보였다. 일본 제국주의와 직접 맞서 싸우고, 국제사회에서 한국 독립의 당위성과 역량을 알리는 데 있어 중국 지역은 전략적 중심지였다. 1900년대 들어 간도를 비롯한 중국 관내지역으로 한인들의 이주, 왕래가 늘어나는 가운데 1910년대 한인들은 베이징^北京, 칭다오^靑島, 상하이^上海 등지로 모여들기 시작했다.
1919년 4월 대한민국 임시정부가 수립된 이래 임시정부의 소재지는 한인 사회의 거점이 되었다. 1932년까지 상하이가, 1939년부터 충칭^重慶과 인근 지역인 치장^綦江 등지가 한인 사회의 거점이 된 것은 임시정부를 매개로 한인사회가 형성되었기 때문이었다. 망명으로 시작된 독립운동가들의 삶은 차츰 가족 단위로 확장되었으며, 나아가 ‘임시정부 대가족’이라는 운명공동체로 발전되어 갔다.
임시정부 요인들은 현실적으로 중국 내 이방인이었기에 여러 제약을 감수해야 했다. 특히 일본의 식민 지배로 국외 왕래가 자유롭지 않았다. 유럽에서 활동한 서영해나, 미주를 왕래한 안창호의 경우 현실적 문제로 중국 국적을 취득해야만 했다. 이들 외에도 많은 이들이 국외 왕래와 자녀 교육 문제 등으로 인해 중국 국적을 취득하거나 거류증을 발급받아야만 했다. 국내에서 전도유망한 이들이었다 해도 중국에서 임시정부의 요인들은 소수자요, 이방인이었다.
임시정부의 중견 간부로 활동한 청년들은 임시정부 요인들의 생계를 책임져야 하기도 했다. 프랑스 공무국에서 일하던 엄항섭은 임시정부의 운영뿐 아니라 특히 석오 이동녕이나 백범 김구처럼 특정한 수입이 없는 원로들을 지원하였다. 김구는 『백범일지』에서 “엄항섭 군은 프랑스 공무국에서 받는 월급으로 석오나 나 같은 궁한 운동자를 먹여살렸다.”고 하였다. 엄항섭 외에도중국 정부에서 일하던 민필호나, 전차 검표원으로 일하던 청년등 많은 이들이 사실상 임시정부 요인들의 생계를 책임졌다.
임시정부 가족들은 일가 친척이 모여 살곤 했다. 안중근의 형제 사촌인 안공근·안정근·안봉근 등은 조마리아 여사 및 자손 십여 명과 일가를 이루었고, 신규식·신건식 형제는 중국에서 대를 이어 독립운동 일가를 이루었다. 이 외에도 김태연·김붕준·박찬익·김의한 등이 새로이 가족을 이루고 자손을 낳아 임시정부 대가족의 일원이 되었다. 임시정부 요인 가족들은 이롱주택에 세 들어 거주하곤 했으며, 독신 인사의 경우 여기에 더부살이를 하는 경우가 많았다. 독신 남성 요인이 많은 탓에 임시정부 가족 중 여성들은 이들의 끼니와 빨래 등을 챙겨야 했다.
‘임시정부 대가족’에게 가장 큰 고난의 시기는 상하이를 떠나며 시작된 이동기였다. 일제의 중국 침략으로 임시정부 요인과 가족들은 1940년 충칭에 정착할 때까지 진장^鎭江, 난징^南京, 항저우^杭州, 창사^長沙, 광저우^廣州, 류저우^柳州, 치장으로 긴 유랑생활을 했다. 일제의 공격을 피해 임시정부를 계속 옮겨야 했던 것이다. 이들의 이동거리는 5,000킬로미터에 달했다. 이동은 중국 정부가 제공한 기차나 자동차 또는 배를 이용했는데, 임시정부 요인의 가족 100여 명이 함께 이동했다. 이동 중에는 일본군 비행기의 공습과 폭격으로 급하게 피신하는 일이 다반사였다. 장기간의선중 생활은 단조로웠다. 중국 선원들이 밥을 해줬지만, 반찬은각자 해결해야 했다. 된장, 고추장 같은 짠 반찬을 해서 밥을 먹는것이 보통이었다. 배가 잠시 정박하기만 하면 육지로 올라가서반찬거리가 될 만한 것을 구해 오는 게 일이었다.
중국의 전시수도이자, 임시정부의 소재지였던 충칭은 한인 동포 300~400명 가운데 70~80명이 사망할 정도로 날씨와 기후도 나빴고, 영양 상태나 주거 환경 또한 좋지 못했다. 이동기 내내 겪던 공습경보와 대피는 충칭에서도 이어졌다. 일본군의 폭격과 장거리 이동, 악독한 기후와 생계의 곤란을 이겨내며 임시정부 요인과 가족들은 모두가 하나되는 ‘임시정부 대가족’으로 거듭났다.
임시정부 가족들은 일제의 대륙 침략을 온몸으로 체감하면서도, 자신들의 민족정체성을 고수하고자 노력하였다. 비록 중국 학교에 다니더라도 집에서는 늘 한국어를 구사했으며, 학생들이 모두 모여 줄지어 등하교하곤 했다. 이방인이지만 하대 받을 수 없다는 오기와 자부심이 아이들에게도 전해졌던 것이다. “나라잃은 민족이 아닌 나라를 되찾을 민족”으로서의 긍지가 있었기에 가능한 것이었다.

충칭 우리 마을에서 동암 차리석 선생 회갑기념(1941.9.23.)

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