김승학 운영 시기 『독립신문』의 특징

일제하 해외 미디어의 대표 격인 『독립신문』은 독립을 열망하는 국내외 일반 국민과 각지 독립운동가들에게 비중과 기대가 컸다. 비록 기관지였지만 언론의 독립성과 역할을 충실히 유지하고자 경영을 이원화하고 정부 비판도 가감 없이 논설로 실었다.

중문판 발행 및 한글 제호 변경
김승학은 중국인들에게 임정의 독립운동 의지를 널리 알리고 중국과 연대하고자 하는 목적으로 중문판을 1922년 7월 20일 1호부터 40호를 발행․배포해 호응을 얻었다. 국제 여론 호소는 김승학이 독립신문을 맡고자 했던 첫 동기였다. 한인 독자들을 위해 한자 제호 “獨立新聞”을 1924년 1월 1일자 169호부터 한글로 바꾸었다.

지역 소식 세분화
국내외 소식을 효율적으로 전하기 위해 국내 정보는 초기대로 본국통신란에 실었고, 만주 소식은 만주/간도, 안동, 관전, 장백현, 길림, 봉황성, 임강통신 등에 각지 항일 전투나 투옥된 지사들의 재판 과정을 실었고, 중국 소식은 광동, 남경, 소주, 합이빈(하얼빈), 북경, 한구, 흑하통신란에 실었고, 러시아 소식은 아령, 해삼위, 치따 통산란에, 미국 소식은 미주/화성돈(워싱턴)통신란에 실었다.

관동대지진 사건 특파원 보도
『독립신문』 중기의 가장 큰 사건은 1923년 9월에 발생한 관동대지진 조선인 학살이었다. 김승학은 생생하고 정확한 보도를 위해 특파원을 활용했는데 나고야의 한세복(본명 한광수)을 도쿄에 파견해 진상을 조사하게 했다. 1923년 9월 4일자 호외를 시작으로 9월 19일자 164호부터 1924년 2월 2일자 171호까지 8호에 걸쳐 대지진과 한인 피해 상황 기사를 내보냈는데 167호(12.5)에 특파원 1신 「일만의 희생자!!!」를 1면 기사로 싣고, 피학살자 수를 6,661명으로 보도했다. 일본에서 학살 현장을 목격했던 오토 부르하르트(Otto Burchardt) 박사를 독일 유덕고려학우회 고일청과 황진남이 직접 인터뷰해 2회(168․170호) 게재한 점도 돋보인다.

사설, 시가
『독립신문』 1면에는 주필의 사설이 실렸다. 4면에는 주로 독자 투고가 실렸는데 신문사 기자 내지 기고자의 국문시가나 한시도 익명, 이명, 실명으로 꾸준히 발표되었으며 저항과 우국 심정이 담기고 인상 깊은 작품이 다수 보인다.
1922년 5월 27일자 127호 1면의 「꽃다운 죽음」, “먹기 위해 사느냐, 죽기 위해 사느냐. 잘 죽으려 살다가, 잘 살려고 죽어라. 우리의 오늘날 처세 목적은 사수 독립” 익명 시가 의미심장하게 다가온다.
1922년 3월 1일자 121호에 민족대표 33인 김병조 목사가 삼일절 기념으로 기고한 「독립선언기념」 이합체시도 주목된다.